Кто-то зашантажирывали Кармен, непутную дочь пожилого генерала Стернвуда, и тот нанимает частного следователя Марлоу, чтобы отыскать и наказать шантажиста. Никак не удаётся выполнить заказ генерала - всех подходящих подозреваемых убивают.