Час дії фільму 1953году. Місцевий хлопець Петя вирішив, що треба захищати Батьківщину і як мінімум стати міліціонером. Він не зовсім здоровий, тому йому дозволяють махати жезлом на дорозі, оскільки він нешкідливий. Він добродушний, чуйний і довірливий. Вбив собі в голову, що перевіряючи на дорозі документи, він здійснює майже подвиг. Всі його знають, і ніхто не чинить опір, все поблажливо простягають йому права. Навіть старшина міліції поводиться та, ніби Петя і справді працює у нього, і на його прохання видати йому зброю для захисту Батьківщини, видає йому дерев'яний пістолет. Недалеко від цього містечка розташована зона. І ось одного разу звідти втікають двоє ув'язнених. Конвой кидається на їх пошуки, з ними і Петя. Адже це його обов'язок. Без нього вони не впораються, вважає хлопець. Але ця операція закінчується для Петі трагічно.