Дії фільму відбуваються в жовтні 1975 року народження, у Східному Тиморі. Індонезійські війська хочуть напасти на цю давню португальську колонію, але в цей момент трапляється щось дивне ... п'ять молодих австралійських журналістів, які перебували в маленькому містечку Балібо, несподівано пропадають. Через чотири тижні професійного кореспондента-міжнародника, якого звуть Роджер Іст, заманює на Східний Тимор молодий і харизматичний Хосе Рамосом-Шортою, щоб розповісти світу історію про його країні і дізнатися про долю колег, які пропали. З силою того, як резолюція журналіста дізнатися правду зростає, а загроза вторгнення досягає апогею, виникає дружба між іноземним кореспондентом на Східному Тиморі і людиною, який неодмінно стане президентом цієї знедоленої країни.