На планету Венера відправляється перша радянська космічна експедиція з трьох кораблів. При підході до Венери один з кораблів гине. Екіпажі двох інших кораблів, серед яких знаходяться іноземець і робот «залізний Джон», благополучно здійснюють посадку. Дві групи рухаються у напрямку один до одного. При цьому на орбіті залишається один корабель з космонавтом на борту. Перш ніж герої знайдуть одне одного й полетять на Землю, їх застане виверження вулкана, вони поринуть на морське дно, зустрінуть невідомих тварин і гідно перенесуть всі психологічні проблеми малих колективів в екстремальних ситуаціях.