На одному крихітному сицилійському острівці з назвою Лампедуза проживає сім'я - батько-рибалка, його дружина вчителька і троє дітей. Глава сімейства на ім'я П'єтро кожен день виходить у море, а його діти тим часом чистять і упаковують рибу. Його дружина Грація - красива молода жінка, яка просто задихається в цьому смердючому просторі. І чим більше вона намагається вийти за рамки цієї сумній повсякденності, тим більше її поведінка стає зухвалим. Місцеві жителі в ж почали розпускати чутки про те, що вона нездорова, так що П'єтро вирішує визначити її в психіатричну клініку. Тільки один Паскуале - син Грації, по справжньому розуміє і намагається допомогти матері, він так само хоче переконати батька, що його рішення занадто необачно ...