У величного короля-лева Муфаси народжується спадкоємець - левеня по імені Сімба. Вже в дитинстві допитливий малюк стає жертвою інтриг свого заздрісного дядька Шрама, що мріє тільки про владу й готового заради цього на все. Протягом мультфільму показаний весь важкий шлях маленького Сімби, від вигнання, боротьби, до усвідомлення того, що значить бути справжнім Королем. Загартований випробуваннями, він пізнає гіркоту втрати, зраду і в нелегкій боротьбі завоює своє законне місце в "колі життя", а головне, знайде вірних, безтурботних, бешкетних і вкрай забавних друзів: Тимона і ПУМБ. Разом вони пройдуть весь шлях Сімби під веселу пісню "Акуна Матата", яка стала своєрідним гімном гарного настрою.