Шведська детектив Мартін Бек вже давно зайняв гідне місце серед всесвітньо відомих детективів поряд з Шерлоком Холмсом та інспектором Мегре. Справжній нордичний характер , помножений на унікальні дедуктивні здібності - що ще потрібно для того , щоб жоден злочин не залишилося нерозкритим ? Втім , він звичайна людина, яка розлучився з дружиною , не знаходить розуміння у дітей , часто застуджується , багато курить , і вранці уважно прислухається - де кольне на цей раз? У нього майже не залишилося друзів , тому, коли Мартін Бек отримує наказ заарештувати давнього приятеля Гунвальд , підозрюваного у вбивстві жінки , він не поспішає виконати наказ. Спочатку треба у всьому розібратися ...